九州是什么意思？

九州，古时中国地理的代称，源于古代领土的划分，古代人们将中国的领土划分为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、幽州和雍州,这九个区域合称为九州。

这一概念并非一成不变，随着时代的变迁，九州的名称和范围也有所变化，在《禹贡》中，九州的名字如上述所述，后来又出现了十二州说，即从冀州分出并州，从青州分出营州，从雍州分出梁州等，九州之称由来已久，“九州”原是虚指,后来才逐渐具体化为这些行政区划。

从字面上看，“州”字在金文中形似河流环绕的山丘之形。《说文解字》解释，“州”字本意与水中的可居之地有关，古时人们常居于傍水的高丘之上，州”成为居住区域的名称，而“九”字在这里并非确指九个，而是表示众多，有虚指之意，所以从本意上讲，“九州”并非指九个大型的行政区划，而是众多由河流环绕的高地（山丘）的总称。

随着时间的推移，“九州”逐渐被引申为“全国”的代称，在现有资料中，具体的“九州”划分主要见于战国时期，可能时间在战国初期。《周礼·职方氏》等古籍中详细记载了九州的分布和名称，不同古籍对于九州的描述略有差异，但一般都包括了冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、幽州和雍州。

九州之称不仅代表着古代中国的地理划分，更承载着丰富的历史文化内涵，它见证了古代中国的政治、经济、文化发展，是中华文明的重要组成部分。“九州”一词依然被广泛使用，成为中华大地的代名词,寄托着人们对祖国大地的深情厚意。